Ça marche Droogie ! Alors ce film est d'abord l'adaptation d'une comédie musicale dont la première eu lieu en 1957, à Broadway. Après le succès retentissent du bazar, fallait bien qu'Hollywood lâche quelques brouzoufs pour qu'on ait le tout sur grand écran ! Et c'est ce qu'ils ont fait. Grandement inspiré de Roméo et Juliette de l'oncle Shakespeare, et, dans une moindre mesure, du Cid de notre Corneille national, la comédie musicale se veut tout de même bien plus joviale que ces deux tragédies. Bon, ok, c'est un peu tristounet, ça sent parfois le pâté, mais au moins, on n'assiste pas au suicide des deux amants ! Ce qui est marrant, c'est de savoir que presque tous les acteurs ont été doublés sur les scènes de chant, sauf George Chakiris (Bernardo) et Russ Tamblyn (Riff). Encore plus drôle : Natalie Wood souhaitait elle-même interpréter les chansons. Après quelques essais, la production décida de la faire doubler. Vous imaginez la scène ? "Non, t'as une voix de merde, on te double." Dur à avaler !
Si vous rêviez de partir à New-York pour vous balader dans les quartiers filmés dans West Side Story, vous pouvez annuler le voyage de suite. En effet, ces quartiers ont été rasés pour laisser place à la construction du Lincoln Center, centre culturel où sont basées une douzaine de compagnies artistiques. M'enfin, vous pouvez aller en Californie pour faire un petit coucou à Natalie Wood ! Ah, non, zut. Elle est morte noyée à l'âge de 43 ans. Je lui avais pourtant dit d'apprendre à faire ses brasses... Plus très pretty maintenant !
Bref, c'est donc sur cette note nécrologique que je passe à la suite. Des transitions comme ça, c'est tout de même haletant et merveilleux, trouvez pas ?
New-York, années 50. Deux gangs s'affrontent pour savoir qui fera finalement la loi dans le quartier de West Side. Le premier groupe se fait appeler les Jets, et est composé d'américains d'origine polonaise. Le second se fait appeler les Sharks, et il s'agit d'immigrés d'origine portoricaine. Pendant la petite guèguerre de rue qu'ils se livrent, Tony, ancien membre des jets, et Maria, soeur du chef des Sharks, tombent amoureux. Bien mal leur en prend, pour un amour voué à l'echec, comme toute tragédie qui se respecte. Roméo Montaigu et Juliette Capulet ne peuvent vivre leur amour tant que les deux groupes sont en conflit. Va donc falloir trouver un moyen pour calmer un peu le jeu !
Si vous n'avez pas vu West Side Story, je vous conseille de remédier à l'affaire aussi vite que possible. Un film couronné par 10 oscars, c'est pas tous les jours que ça sort, et croyez-moi, ça mérite le détour !
Il est évidemment impossible de ne pas accorder son statut de chef-d'oeuvre à cette bande. Ayant quelque peu de mal avec les comédies musicales théâtralisées, tout est différent avec ce film mythique de Wise et Robbins. Une mise en scène splendide à considérer comme une nouvelle école, des chorégraphies tout à fait bien menées dans les combats et les joutes que se livrent les acteurs, et bien sûr, une musique qui vous reste en tête pour la vie. West Side Story est à voir au moins une fois, pour un apport culturel certain. Cependant, attention, le film est quelque peu tristounet dans son dénouement !
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